Znaczenie wody dla organizmów
Woda ma unikalną budowę chemiczną - jej wzór sumaryczny to H₂O, a cząsteczka składa się z jednego atomu tlenu i dwóch atomów wodoru. Cząsteczka wody jest polarna, co oznacza, że ma biegunową budowę. Między cząsteczkami wody występują wiązania wodorowe, które nadają jej wyjątkowe właściwości.
Jedną z najważniejszych cech wody jest to, że stanowi doskonały rozpuszczalnik. Dzięki temu umożliwia rozpuszczanie się substancji i ich transport w organizmach. Woda jest również środowiskiem, w którym zachodzą wszystkie reakcje metaboliczne.
Gęstość wody zależy od temperatury, co ma ogromne znaczenie ekologiczne - lód unosi się na powierzchni wody, chroniąc dolne partie zbiorników przed dalszym wychładzaniem się. Duże napięcie powierzchniowe wody pozwala niektórym organizmom utrzymywać się na jej powierzchni.
Ciekawostka: Woda ma wyjątkowo duże ciepło właściwe, co oznacza, że ogrzewa się i ochładza powoli. Dzięki temu chroni organizmy przed gwałtownymi zmianami temperatury, a wysokie ciepło parowania zapewnia im termoregulację!