Ruchy wody morskiej i prądy oceaniczne
Wody w morzach i oceanach poruszają się na różne sposoby. Pływy to cykliczne wznoszenie i opadanie poziomu morza spowodowane siłą odśrodkową wynikającą z obrotu Ziemi. Innym zjawiskiem jest upwelling - powolne wynoszenie na powierzchnię zimnych wód głębinowych, występujący głównie w rejonie równikowym.
Prądy morskie to poziome ruchy wód wywoływane przez stałe wiatry, różnice gęstości wód oraz zróżnicowanie poziomu oceanów. Dzielą się na dwa główne typy: ciepłe i zimne. Prądy ciepłe (jak Golfsztrom czy Prąd Brazylijski) płyną od równika ku biegunom i niosą cieplejszą wodę. Prądy zimne (np. Prąd Kanaryjski, Prąd Peruwiański) płyną w kierunku równika i transportują chłodniejszą wodę.
Wpływ prądów na życie człowieka jest ogromny. Ciepłe prądy zwiększają temperaturę powietrza i ilość opadów, co sprzyja rolnictwu i rozwojowi roślinności. Zimne prądy obniżają temperaturę i zmniejszają ilość opadów, co może utrudniać gospodarowanie na przyległych terenach.
Ciekawostka: Gdyby nie Golfsztrom, klimat w północnej Europie byłby znacznie zimniejszy, podobny do klimatu Kanady na tych samych szerokościach geograficznych!



