Podstawowe pojęcia podziału politycznego świata
Podział polityczny świata stanowi fundamentalną część geografii politycznej. Państwo, jako podstawowa jednostka tego podziału, charakteryzuje się trzema głównymi elementami: terytorium, ludnością oraz suwerenną władzą.
Definicja: Państwo to suwerenna organizacja terytorialna, która jest samodzielna i niezależna od innych krajów. Posiada określone terytorium, stałą ludność oraz władzę zwierzchnią.
Szczególnymi formami terytorialnymi są eksklawa i enklawa. Eksklawa to część państwa oddzielona od głównego terytorium powierzchnią innego kraju (przykładem jest obwód kaliningradzki oddzielony od Rosji). Enklawa natomiast to terytorium jednego państwa całkowicie otoczone przez obszar innego (jak Watykan czy San Marino we Włoszech).
Na świecie występuje znaczące zróżnicowanie państw pod względem powierzchni. Obecnie istnieje 12 wielkich państw o powierzchni przekraczającej 2 mln km². Największym z nich jest Rosja (17,1 mln km²), następnie Kanada (9,9 mln km²) i Stany Zjednoczone (9,8 mln km²). Z drugiej strony mamy 24 minipaństwa, których powierzchnia nie przekracza 1000 km². Najmniejszymi są Watykan (0,44 km²), Monako (1,95 km²) i Nauru (21,3 km²).











