Podział Europy i pierwsze podboje (1939-1940)

Wszystko zaczęło się od paktu Ribbentrop-Mołotow podpisanego 23 sierpnia 1939 roku. Hitler i Stalin uzgodnili wtedy, kto będzie rządził którą częścią Europy - i obaj szybko przeszli do działania.

ZSRR nie czekał długo ze swoimi planami. 30 listopada 1939 roku rozpoczął wojnę zimową przeciwko Finlandii, która trwała do marca 1940 roku. Finowie stracili 10% swojego terytorium i musieli oddać fortyfikacje graniczne, które dotąd ich chroniły. Jednocześnie Sowieci zmuszali kraje bałtyckie - Litwę, Łotwę i Estonię - do założenia radzieckich baz wojskowych, a w końcu całkowicie je wcielili jako republiki związkowe.

Niemcy też nie próżnowały. 9 kwietnia 1940 roku zaatakowali Danię i Norwegię. Dania poddała się bez walki, ale Norwegia stawiała zacięty opór z pomocą Polski i Wielkiej Brytanii aż do 10 czerwca.

Pamiętaj: Pakt Ribbentrop-Mołotow był kluczowym momentem - pozwolił Hitlerowi i Stalinowi podzielić Europę bez wzajemnej wojny.

Miesiąc później, 10 maja 1940 roku, Niemcy rozpoczęli "Fall Gelb" (Plan Żółty) - masową ofensywę na zachodzie. Błyskawicznie podbili Benelux (Belgię, Holandię, Luksemburg), a następnie sforsowali góry Ardeny i dotarli do Paryża. 14 czerwca 1940 roku niemieccy żołnierze maszerowali po Polach Elizejskich, a 22 czerwca Francja podpisała zawieszenie broni w Compiègne.

Latem 1940 roku przyszedł czas na bitwę o Anglię. Operacja "Lew Morski" trwała od lipca do października - Niemcy bombardowali Wielką Brytanię z powietrza, próbując ją zmusić do kapitulacji. W walkach brali udział polscy lotnicy z dywizjonów 302 i 303, którzy pokazali się z bardzo dobrej strony. Wielka Brytania przetrwała głównie dzięki pomocy USA, która dostarczała surowce i zaopatrzenie.