Bezpośrednie przyczyny 2 wojny światowej wiążą się z agresywną polityką hitlerowskich Niemiec, które 1 września 1939 roku zaatakowały Polskę. Celem Niemiec było zdobycie dominacji zbrojnej w Europie i stworzenie nowego, "aryjskiego" imperium. Ten akt agresji zapoczątkował globalny konflikt, który szybko rozszerzył się na inne państwa.

W toku wojny uformowały się dwa główne bloki militarne. Państwa Osi obejmowały Niemcy, Włochy, Japonię, Rumunię, Bułgarię, Węgry i Finlandię. Po stronie przeciwnej stanęli Alianci, do których w 1941 roku dołączyły Stany Zjednoczone. Szczególnym przypadkiem był Związek Radziecki, który początkowo był sojusznikiem Niemiec, ale po niemieckim ataku w 1941 roku przeszedł do koalicji antyhitlerowskiej.

Highlight: Walki podczas II wojny światowej toczyły się na bezprecedensową skalę, obejmując cztery kontynenty i wszystkie oceany.

Przełomowym momentem wojny był przełom lat 1942 i 1943, kiedy to zarówno Niemcy, jak i Japonia zaczęły ponosić znaczące porażki, co zmusiło je do przejścia do defensywy. Od 1944 roku przewaga Aliantów stała się wyraźna, co ostatecznie doprowadziło do rozpadu i kapitulacji państw Osi w 1945 roku.

Skutki 2 wojny światowej były katastrofalne dla ludności cywilnej. Na terenach okupowanych Niemcy prowadzili masowe mordy ludności słowiańskiej i żydowskiej. Również ZSRR dokonywał czystek na zajętych przez siebie obszarach.

Highlight: Jednym z najważniejszych skutków 2 wojny światowej była fundamentalna zmiana układu sił na arenie międzynarodowej. Miejsce dawnych potęg europejskich zajęły dwa nowe supermocarstwa - Stany Zjednoczone i Związek Radziecki.