Powstanie państwa żydowskiego i niepodległy Izrael
Konflikt arabsko-żydowski nasilił się w latach 30., gdy Wielka Brytania zablokowała migrację Żydów do Palestyny. W odpowiedzi społeczność żydowska zjednoczyła się, tworząc organizacje takie jak Irgun (organizacja zbrojna) i Hagana (formacja samoobrony). Punktem zwrotnym był rok 1947, kiedy ONZ zadecydowała o podziale Palestyny na część arabską i żydowską.
W maju 1948 proklamowano powstanie państwa Izrael, co natychmiast spotkało się z atakiem państw arabskich. Pierwsza wojna o niepodległość (1948-1949) zakończyła się zwycięstwem Izraela, choć państwa arabskie formalnie nie uznały nowego państwa. Funkcję premiera objął Dawid Ben Gurion, który z pomocą żydowskiej diaspory rozwijał młode państwo.
Warto zapamiętać! Powstanie Izraela spowodowało problem uchodźców, tzw. "nakbę" (katastrofę) dla Palestyńczyków, co stało się jednym z głównych punktów zapalnych w regionie na kolejne dekady.
Równolegle do powstania Izraela, w Egipcie dokonała się rewolucja, która doprowadziła do objęcia władzy przez Nasera w 1954 roku. Jego dyktatura miała charakter socjalistyczny i panarabski, dążąc do zjednoczenia państw arabskich.