Wszystkie wojny Polski w XVI i XVII wieku doprowadziły Rzeczpospolitą od potęgi do kryzysu. Okres ten obfitował w liczne bitwy polskie chronologicznie uporządkowane, w tym:
- Bitwa pod Byczyną (1588)
- Bitwa pod Kircholmem (1605)
- Zdobycie Moskwy (1610)
- Bitwa pod Cecorą (1620)
- Bitwa pod Beresteczkiem (1651)
- Potop szwedzki (1655-1660)
- Odsiecz wiedeńska (1683)
Kluczowe postacie tego okresu to Zygmunt III Waza, Jan Karol Chodkiewicz i Jan III Sobieski. Najsłynniejsze polskie bitwy tego okresu pokazują zarówno potęgę, jak i słabości Rzeczypospolitej.