Wielkie odkrycia geograficzne
W XV wieku Europejczycy zaczęli podejmować dalekie wyprawy morskie, głównie z powodu chęci zwiększenia zysków z handlu. Pionierami tych podróży byli Portugalczycy i Hiszpanie, którzy wykorzystywali nowy typ statku - karawelę oraz przyrządy nawigacyjne jak busola i astrolabium.
Przełomowym momentem był rok 1492, kiedy to Krzysztof Kolumb wyruszył z Hiszpanii, aby znaleźć nową drogę do Indii, a zamiast tego odkrył Amerykę. Wkrótce potem, w 1494 roku, portugalska ekspedycja dowodzona przez Vasco da Gamę dotarła do Indii, a w 1519 roku Ferdynand Magellan rozpoczął pierwszą wyprawę dookoła świata.
Skutki odkryć geograficznych były ogromne i różnorodne. Z jednej strony Europejczycy poznali nowe kultury i cywilizacje, jak Majowie, Aztekowie i Inkowie. Z drugiej strony podbój tych ziem przez konkwistadorów przyniósł tragiczne skutki dla rdzennej ludności - wielu Indian zostało zabitych lub zniewolonych, a całe ludy wyniszczone przez przywleczone z Europy choroby.
⚠️ Uwaga: Przyczyny odkryć geograficznych były głównie ekonomiczne i polityczne - poszukiwanie nowych szlaków handlowych, chęć zdobycia bogactw i rywalizacja między mocarstwami europejskimi.