Główni filozofowie pozytywizmu i ich poglądy
Filozofia pozytywizmu koncentrowała się na tym, co wynika bezpośrednio z doświadczenia. Najważniejszą podstawą tego nurtu był empiryzm - przekonanie, że wszelka wiedza i sądy wywodzą się z doświadczenia, a nie z abstrakcyjnych rozważań.
August Comte, uznawany za twórcę filozofii pozytywnej, zajmował się badaniem faktów i praw nimi rządzących. Dążył do przewidywania różnych zjawisk na podstawie zebranych informacji. Wprowadził też scjentyzm - podejście, które przypisuje nadrzędną rolę naukom przyrodniczym i ścisłym.
John Stuart Mill stworzył utylitaryzm - koncepcję, według której cenne jest to, co przynosi pożytek jak największej grupie ludzi. Definiował szczęście jako przyjemność bez cierpienia i wierzył, że szczęście jednostki składa się na szczęście całego społeczeństwa.
Herbert Spencer wprowadził organicyzm - teorię, że społeczeństwo funkcjonuje jak żywy organizm, którego członkowie współpracują ze sobą. Był też twórcą ewolucjonizmu społecznego, według którego każdy element rzeczywistości podlega stałemu, stopniowemu rozwojowi. Jego filozofia wpłynęła na powstanie kluczowych haseł pozytywizmu: pracy organicznej i pracy u podstaw.
Ciekawostka: Pozytywizm w Polsce miał nieco inne ramy czasowe niż w Europie Zachodniej - rozwinął się po upadku powstania styczniowego jako odpowiedź na potrzebę odbudowy społeczeństwa innymi metodami niż walka zbrojna.