Pozytywizm to kluczowy okres w historii literatury i myśli europejskiej. Epoka ta charakteryzowała się naciskiem na racjonalizm, empiryzm i postęp społeczny. W Polsce trwała od 1864 roku do lat 80/90 XIX wieku, podczas gdy w Europie rozpoczęła się wcześniej, w latach 40 XIX wieku. Główne hasła pozytywizmu obejmowały utylitaryzm, scjentyzm, emancypację kobiet i pracę organiczną. Wybitni twórcy tego okresu to Bolesław Prus, Henryk Sienkiewicz i Eliza Orzeszkowa w Polsce oraz Honoriusz Balzac i Karol Dickens w Europie. Dominującymi prądami literackimi były realizm i naturalizm, które dążyły do wiernego odzwierciedlenia rzeczywistości.
• Ramy czasowe pozytywizmu w Polsce: od 1864 r. do lat 80/90 XIX w.
• Ramy czasowe pozytywizmu w Europie: od lat 40 XIX w. do lat 70 XIX w.
• Kluczowe pojęcia: utylitaryzm, racjonalizm, empiryzm, scjentyzm
• Główne hasła: emancypacja kobiet, praca organiczna, praca u podstaw
• Najważniejsi twórcy polscy: Bolesław Prus, Henryk Sienkiewicz, Eliza Orzeszkowa
• Najważniejsi twórcy europejscy: Honoriusz Balzac, Karol Dickens, Lew Tołstoj
• Dominujące prądy literackie: realizm i naturalizm
