Rozdział I: Rodowód
Przedwiośnie plan wydarzeń krótki rozpoczyna się od przedstawienia rodziny Baryków. Cezary Baryka, główny bohater, spędza beztroskie dzieciństwo w Baku, gdzie jego ojciec Seweryn pracuje w przemyśle naftowym. Matka Cezarego, Jadwiga, pochodzi z Siedlec.
Highlight: Beztroskie dzieciństwo Cezarego Baryki w Baku stanowi kontrast do późniejszych burzliwych wydarzeń.
Wybuch I wojny światowej zmienia życie rodziny. Seweryn Baryka zostaje powołany na front, zostawiając żonę i syna w Baku. W mieście wybucha rewolucja, a Cezary, dotąd pilny uczeń, angażuje się w zamieszki i bije dyrektora szkoły.
Vocabulary: Rewolucja - gwałtowna zmiana systemu politycznego lub społecznego.
Jadwiga Barykowa umiera z wycieńczenia po tym, jak zostaje zesłana na roboty za ukrywanie kosztowności przed Rosjanami. W Baku dochodzi do starć etnicznych, w tym rzezi Ormian przez Turków.
Example: Rzeź Ormian w Baku to przykład tragicznych konsekwencji konfliktów etnicznych w czasie rewolucji.
Cezary, pracując jako grabarz, ratuje się dzięki swoim polskim korzeniom. Spotyka piękną Ormiankę, która ostrzega go przed niebezpieczeństwem. Wreszcie, Cezary spotyka swojego ojca, który przedostał się do Baku po służbie w Legionach Piłsudskiego.
Quote: "Cezary ratuje swoje życie przez polskie korzenie" - to kluczowy moment w kształtowaniu tożsamości głównego bohatera.