Podstawy fotosyntezy i autotrofizmu
Co to jest fotosynteza to jeden z najważniejszych procesów biologicznych na Ziemi. Organizmy autotroficzne, czyli samożywne, posiadają zdolność do samodzielnego wytwarzania związków organicznych z nieorganicznych. Głównym substratem wykorzystywanym w tym procesie jest dwutlenek węgla CO2, który ulega redukcji do związków organicznych w procesie anabolicznym wymagającym energii.
Definicja: Autotrofizm samoz˙ywnosˊcˊ to zdolność organizmu do samodzielnego wytwarzania związków organicznych ze związków nieorganicznych przy wykorzystaniu energii świetlnej fotosynteza lub chemicznej chemosynteza.
Fotosynteza najprościej może być podzielona na dwa główne typy: fotosyntezę oksygeniczną i anoksygeniczną. W fotosyntezie oksygenicznej, charakterystycznej dla roślin, sinic i protistów roślinopodobnych, powstaje tlen jako produkt uboczny, a źródłem elektronów jest woda. Proces ten zachodzi w chloroplastach według równania: 6CO₂ + 6H₂O → C₆H₁₂O₆ + 6O₂.
W przypadku fotosyntezy anoksygenicznej, występującej u bakterii zielonych i purpurowych, tlen nie jest uwalniany, a źródłem elektronów może być na przykład siarkowodór H2S. Ten typ fotosyntezy przebiega w tylakoidach cytoplazmatycznych.