Kwasy karboksylowe są ważną grupą związków organicznych o charakterystycznych właściwościach fizycznych i chemicznych. Posiadają grupę karboksylową (-COOH), która nadaje im kwasowy charakter. Właściwości fizyczne kwasów karboksylowych zależą od długości łańcucha węglowodorowego, wpływając na temperaturę wrzenia i rozpuszczalność. Właściwości chemiczne kwasów karboksylowych obejmują dysocjację elektrolityczną, reakcje z metalami, tlenkami metali i wodorotlenkami. Kwas mrówkowy wykazuje szczególne właściwości redukujące. Moc kwasów karboksylowych maleje wraz z długością łańcucha, a rośnie z obecnością elektronoakceptorowych podstawników.
• Kwasy karboksylowe tworzą wiązania wodorowe, co wpływa na ich wysokie temperatury wrzenia.
• Dysocjują w roztworach wodnych, tworząc jony H+ i aniony karboksylanowe.
• Reagują z metalami, tlenkami metali i wodorotlenkami, tworząc sole.
• Kwas mrówkowy ma unikalne właściwości redukujące ze względu na obecność grupy aldehydowej.
• Moc kwasów karboksylowych można opisać za pomocą stałej dysocjacji Ka i wartości pKa.