Lipidy to kluczowe związki organiczne pełniące różnorodne funkcje w organizmach żywych. Dzielą się na proste (tłuszcze właściwe, woski) i złożone (fosfolipidy, glikolipidy, sfingolipidy). Pełnią funkcje energetyczne, ochronne i strukturalne.
- Tłuszcze właściwe magazynują energię i chronią organizm
- Woski pełnią funkcje ochronne u roślin i zwierząt
- Fosfolipidy i sfingolipidy budują błony komórkowe
- Steroidy wpływają na przewodzenie impulsów nerwowych
- Karotenoidy nadają barwę i uczestniczą w fotosyntezie
Rola lipidów w budowie błon plazmatycznych jest kluczowa dla funkcjonowania komórek. Funkcje wosków w ochronie roślin obejmują zabezpieczenie przed utratą wody. Wpływ steroidów na przewodzenie impulsów nerwowych polega na usztywnianiu osłonek mielinowych.