Budowa i formy życiowe parzydełkowców
Parzydełkowce mają prostą budowę ciała składającą się z dwóch warstw nabłonka, między którymi znajduje się galaretowata substancja. Większą część ich ciała wypełnia jama chłonąco-trawiąca z otworem gębowym otoczonym czułkami lub ramionami.
Występują w dwóch podstawowych formach: polipa i meduzy. Meduzy potrafią pływać dzięki skurczom ciała, natomiast polipy prowadzą osiadły tryb życia. Polipy często tworzą kolonie, podczas gdy meduzy występują pojedynczo.
Komórki parzydełkowe są strukturami pochodzenia ektodermalnego (zewnętrznej warstwy ciała) i stanowią charakterystyczną cechę tych zwierząt. To dzięki nim parzydełkowce mogą skutecznie polować i bronić się.
Ciekawostka: Porównując polipa i meduzę, można zauważyć, że są to jakby odwrócone względem siebie formy tego samego zwierzęcia. W budowie polipa i meduzy znajdziemy te same elementy, ale inaczej ułożone!
Znaczenie parzydełkowców
Parzydełkowce pełnią ważną rolę w przyrodzie jako:
- Główny składnik raf koralowych, które są domem dla tysięcy gatunków
- Pokarm dla wielu morskich zwierząt
- Organizmy wchodzące w korzystne związki z innymi gatunkami
Dla człowieka przedstawiciele parzydełkowców mają różne znaczenie - niektóre są źródłem pożywienia (np. w kuchni chińskiej), inne stanowią element ozdobny. Niestety, niektóre parzydełkowce mogą być niebezpieczne dla ludzi ze względu na silny paraliżujący płyn, który wydzielają.