Skład chemiczny organizmów i oddziaływania międzycząsteczkowe
Choć Ziemia składa się z 90 naturalnych pierwiastków, tylko około 20 z nich występuje w prawie każdym organizmie. Najważniejsze są pierwiastki biogenne (C, H, O, N, S, P), które stanowią główny składnik związków organicznych.
Pierwiastki w organizmach dzielimy na dwie główne grupy. Makroelementy stanowią około 99% organizmu i ich zawartość w suchej masie przekracza 0,01%. Są to pierwiastki biogenne oraz Ca, Mg, Na, K i Cl. Mikroelementy występują w ilości mniejszej niż 0,01% suchej masy i obejmują metale (Co, Cu, Mn, Zn, Mo, Cr) oraz niemetale (B, F, Si, I, Se). Istnieją też ultraelementy (Ra, Au, Ag, Pt, Se), których zawartość jest niezmiernie mała.
W przyrodzie cząsteczki oddziałują ze sobą na różne sposoby. Wiązanie wodorowe powstaje między dodatnio naładowanym atomem wodoru a innym atomem naładowanym ujemnie. Występuje między atomami wodoru i tlenu w wodzie oraz między zasadami azotowymi w kwasach nukleinowych. Siły van der Waalsa to słabe przyciąganie między cząsteczkami, które zyskują chwilową polarność.
Ciekawostka: Sucha masa to masa organizmów po odparowaniu całej wody, natomiast świeża masa to całkowita masa z uwzględnieniem wody. Porównanie tych wartości pokazuje, ile wody zawiera dany organizm!
