Proces urbanizacji i jego etapy
Proces urbanizacji i jego etapy to złożone zjawisko społeczno-gospodarcze, które obejmuje rozwój miast oraz przekształcanie terenów wiejskich w miejskie. Proces ten zachodzi na wielu płaszczyznach i ma fundamentalne znaczenie dla rozwoju społeczeństw.
Definicja: Urbanizacja to proces rozwoju miast obejmujący powstawanie nowych ośrodków miejskich oraz rozwój już istniejących, któremu towarzyszy wzrost liczby ludności miejskiej i rozprzestrzenianie się miejskiego stylu życia.
Urbanizacja przebiega na czterech głównych płaszczyznach. Płaszczyzna demograficzna wiąże się ze wzrostem liczby ludności w miastach, zarówno poprzez migracje jak i przyrost naturalny. Płaszczyzna ekonomiczna oznacza zmiany w strukturze zatrudnienia - coraz więcej osób pracuje w sektorach pozarolniczych. Płaszczyzna przestrzenna dotyczy fizycznego rozrostu miast, a społeczna - rozprzestrzeniania się miejskiego stylu życia.
W procesie urbanizacji wyróżniamy cztery główne fazy. Pierwsza to urbanizacja wstępna, charakterystyczna dla krajów rozwijających się, gdzie następuje stopniowa koncentracja ludności w miastach. Druga faza to suburbanizacja, czyli rozwój przedmieść. Trzecia - dezurbanizacja, oznaczająca odpływ ludności z centrów miast, a czwarta - reurbanizacja, czyli ponowny wzrost znaczenia centrum miasta.
Przykład: Przykładem urbanizacji wstępnej są obecnie miasta w krajach takich jak Laos czy Nepal, gdzie obserwuje się masowy napływ ludności wiejskiej do rozwijających się ośrodków miejskich.