Wpływ człowieka na środowisko jest złożonym zagadnieniem, które obejmuje zarówno pozytywne, jak i negatywne aspekty naszej działalności na Ziemi. Negatywny wpływ człowieka na środowisko przejawia się głównie poprzez zanieczyszczenie powietrza, wody i gleby, co prowadzi do poważnych problemów ekologicznych współczesnego świata.
Rodzaje zanieczyszczeń powietrza można podzielić na naturalne i antropogeniczne. Do antropogenicznych źródeł zanieczyszczeń powietrza zaliczamy przede wszystkim przemysł, transport i gospodarstwa domowe. Skutki zanieczyszczenia powietrza są szczególnie widoczne w dużych miastach, gdzie występuje zjawisko smogu. Jego konsekwencje dla zdrowia człowieka obejmują choroby układu oddechowego, krążenia oraz nowotwory. Zagrożenia ekologiczne w Polsce koncentrują się głównie wokół wysokiego poziomu zanieczyszczenia powietrza w sezonie grzewczym oraz niewłaściwej gospodarki odpadami.
Istnieją jednak również przykłady pozytywnego wpływu człowieka na środowisko. Obejmują one rozwój odnawialnych źródeł energii, programy ochrony zagrożonych gatunków, rekultywację terenów zdegradowanych oraz edukację ekologiczną. Problemy ekologiczne na świecie wymagają globalnej współpracy i systemowych rozwiązań. Szczególnie ważne jest ograniczenie emisji gazów cieplarnianych, ochrona bioróżnorodności oraz zrównoważone gospodarowanie zasobami naturalnymi. Konflikt ekologiczny pojawia się często na styku interesów gospodarczych i ochrony środowiska, czego przykładem są spory o wycinki lasów czy budowę zakładów przemysłowych w cennych przyrodniczo lokalizacjach.
