Europa u schyłku średniowiecza

Koniec średniowiecza w Europie naznaczony był wieloma przełomowymi wydarzeniami. Wojna stuletnia (1337-1453) między Francją a Anglią, niszczycielska epidemia dżumy z połowy XIV wieku oraz podboje tureckie zakończone upadkiem Konstantynopola drastycznie zmieniły oblicze kontynentu. W Czechach rozwijał się ruch husycki, który podważał autorytet kościoła.

System feudalny zaczął się chwiać z kilku powodów. Chłopi masowo przenosili się do miast, co powodowało brak rąk do pracy na wsi. Wprowadzono system czynszowy, gdzie chłopi płacili właścicielom ustaloną kwotę zamiast odrabiać pańszczyznę. To wszystko wpłynęło na początek i koniec średniowiecza w Polsce oraz innych krajach europejskich.

Rycerstwo w średniowieczu również straciło na znaczeniu. Pojawienie się broni palnej, łuków i kusz sprawiło, że ciężkozbrojny rycerz średniowieczny stał się mniej efektywny na polu bitwy. Zmieniły się zasady prowadzenia wojen, co przyczyniło się do upadku dawnego porządku.

Czy wiesz? Ile trwało średniowiecze w Polsce? Przyjmuje się, że od chrztu Mieszka I w 966 roku do końca XV wieku, czyli około 500 lat!

Równocześnie rozwijała się gospodarka miejska i pieniężna. Handel w średniowieczu kwitł, przybywało bogatych kupców, a rzemiosło nabierało znaczenia. Włoskie miasta jak Wenecja i Genua przekształciły się w potężne republiki miejskie, stając się centrami gospodarki średniowiecznej Europy.