Wzrost liczby ludności i rewolucja agrarna
W XVIII wieku nastąpił znaczący wzrost liczby ludności w Europie. Przyczyniły się do tego: koniec wojen, poprawa higieny osobistej, ograniczenie klęsk głodu oraz rozwój medycyny. Szczególnie istotne było wynalezienie szczepionki na ospę przez Edwarda Jennera w drugiej połowie XVIII wieku.
Rewolucja agrarna przyniosła istotne zmiany w rolnictwie. Wprowadzono rolnictwo intensywne, dążące do maksymalizacji plonów poprzez stosowanie nowych narzędzi i zwiększony nakład pracy. W Niderlandach zaczęto stosować płodozmian, dzieląc ziemię na dwie części - jedną obsiewano zbożem, drugą roślinami użyźniającymi glebę i służącymi jako pasza dla zwierząt.
Highlight: Rewolucja agrarna w Anglii w XVIII wieku przyniosła szereg wynalazków, które zrewolucjonizowały produkcję: przędzarka Spinning Jenny JamesHargreaves,1765, maszyna parowa JamesWatt,1769 oraz mechaniczne czółenko JohnKay,1733.
Skutki rewolucji przemysłowej były złożone. Z jednej strony nastąpił wzrost bezrobocia i migracje z miast, z drugiej - rozwój klasy robotniczej i wzrost pozycji państwa. Pojawiły się nowe koncepcje ekonomiczne, takie jak fizjokratyzm we Francji czy leseferyzm, na którym bazował liberalizm gospodarczy Adama Smitha.