Polska kultura i nauka przełomu 19 i 20 wieku to okres intensywnego rozwoju w dziedzinach literatury, sztuki i nauki, charakteryzujący się dwoma głównymi nurtami: pozytywizmem i modernizmem (Młodą Polską).
• Pozytywizm koncentrował się na pracy organicznej i pracy u podstaw, z głównym ośrodkiem w Warszawie
• Młoda Polska przyniosła nowe podejście do sztuki, z hasłem "sztuka dla sztuki" i odejściem od zaangażowania społecznego
• W nauce polscy uczeni odnosili znaczące sukcesy międzynarodowe, szczególnie w dziedzinach chemii, fizyki i matematyki
• Okres ten wydał dwóch polskich laureatów Nagrody Nobla w dziedzinie literatury (Henryk Sienkiewicz i Władysław Reymont)