Słowianie i Początki Państwa Polskiego
Pierwsi Słowianie pojawili się na ziemiach polskich w VI wieku. Prowadzili oni osiadły tryb życia, zajmując się głównie rolnictwem. Słowianie pozyskiwali nowe tereny pod uprawę poprzez karczowanie lasów i wypalanie terenów leśnych. Na obszarze dzisiejszej Polski zamieszkiwały różne plemiona słowiańskie - Pomorzanie nad Bałtykiem, Polanie w centrum kraju wokół Gniezna, Mazowszanie na Mazowszu, a na południu Wiślanie, Lędzianie, Ślężanie i Opolanie.
Definicja: Plemiona słowiańskie były grupami ludności połączonymi więzami krwi, wspólną kulturą, językiem i wierzeniami. Zajmowały określone terytoria i miały własną organizację społeczną.
Szczególne znaczenie wśród plemion słowiańskich mieli Polanie, którymi rządzili książęta z dynastii Piastów. To właśnie oni w X wieku stworzyli podwaliny pod powstanie państwa polskiego, stopniowo podporządkowując sobie sąsiednie plemiona. Pierwszym historycznym władcą był Mieszko I, który objął władzę około 960 roku.
Mieszko I znacząco powiększył terytorium swojego państwa, przyłączając Pomorze, Śląsk i część Małopolski. Od nazwy plemienia Polan wywodzi się nazwa Polski, po raz pierwszy zapisana pod koniec X wieku. Obszar państwa Mieszka I był już zbliżony do terytorium dzisiejszej Polski, z wyjątkiem terenów północno-wschodnich zamieszkiwanych przez plemiona Prusów.