Polska w pierwszych latach powojennych
Polska poniosła ogromne straty w czasie II wojny światowej - zginęło około 6 milionów obywateli, zniszczono miasta i skradziono bezcenne dobra kultury. Nasz kraj utracił 20% przedwojennego terytorium, oddając Kresy Wschodnie ZSRR, ale zyskał tzw. Ziemie Odzyskane (Śląsk, Pomorze, Warmię i Mazury).
Na scenie politycznej rywalizowały główne ugrupowania: Polskie Stronnictwo Ludowe (PSL) pod przewodnictwem Stanisława Mikołajczyka oraz komunistyczna Polska Partia Robotnicza (PPR) z Władysławem Gomułką na czele. W 1946 roku przeprowadzono Referendum Ludowe z pytaniami o likwidację senatu, reformy gospodarcze i granice zachodnie Polski.
Wybory w 1947 roku zostały sfałszowane przez komunistów. Aby to osiągnąć, rozbudowano aparat terroru (UB), uwięziono działaczy PSL, wprowadzono cenzurę i prowadzono anty-PSL-owską propagandę. W ten sposób komuniści umocnili swoją władzę w Polsce.
Ciekawostka: Aby kontrolować wszystkie informacje w Polsce, komuniści wprowadzili cenzurę prewencyjną - żadna wiadomość nie mogła zostać opublikowana bez zgody specjalnego urzędnika!
W kolejnych latach wprowadzono nowy porządek prawny: Małą Konstytucję (1947), a później Konstytucję PRL (1952), która zmieniła nazwę państwa na Polska Rzeczpospolita Ludowa i zlikwidowała senat. W gospodarce przeprowadzono nacjonalizację przemysłu (przejmowanie przedsiębiorstw przez państwo) i próbowano wprowadzić kolektywizację rolnictwa.
