Dramat Szekspira „Hamlet” powstał około 1601 r., premierę miał w teatrze The Globe w 1601 r. Pierwsze wydanie dzieła miało miejsce w 1603 roku i było skróconą wersją tragedii bez zgody autora, znanej jako „Złe Quarto”. Rok później opublikowano oficjalne „Dobre Quarto”. Po śmierci autora, przyjaciele Szekspira przygotowali zbiór jego dzieł o nazwie „Pierwsze Folio” w 1623 roku, zawierający najbardziej wiarygodny tekst „Hamleta”.
Szekspir czerpał inspirację ze średniowiecznych historii skandynawskich, oraz dzieła z 1588 r. autorstwa Thomasa Kyda, „Ur-Hamlet” („Pre-Hamlet”), opartego na mitologii skandynawskiej z XI wieku.
Czas i miejsce akcji „Hamleta”
Główna akcja toczy się w Danii, na zamku Elsynor. Mimo to, Szekspir przenosi ją także w inne miejsca, jak statek, którym Hamlet płynie do Anglii czy zamkowy cmentarz. Czas zdarzeń nie jest jasno określony, co miało uczynić historię uniwersalną. Badacze datują akcję na początek XI wieku, jednak w tekście odnajdujemy XVI-wieczne realia, co sugeruje, że akcja rozgrywa się za czasów Szekspira.
Motyw teatru w „Hamlecie”
W dramacie ma miejsce tzw. „teatr w teatrze”, gdzie do zamku przybywa trupa aktorska, próbująca przywrócić emocjonalną równowagę Hamletowi. Królewicz wykorzystuje ich jednak do własnych celów, wplatając w przedstawienie scenę zbrodni popełnionej przez Klaudiusza na jego ojcu. Hamlet grozi królowi w sposób, który rozumieją tylko oni dwaj.
Motyw szaleństwa w „Hamlecie”
Szaleństwo dotyka zarówno Ofelię, jak i samego Hamleta. Ofelia popada w obłęd wskutek załamania po śmierci ojca i rezygnacji ukochanego. Hamlet zaś przybiera maskę szaleńca, aby ukryć swoje prawdziwe cele.
Motyw samotności w „Hamlecie”
Bohater jest rozdarty pomiędzy wymaganiami ojca a własną moralnością, co prowadzi do jego tragicznego zagubienia, wyobcowania i popełnienia zbrodni.
Motyw zbrodni w „Hamlecie”
Motyw zbrodni jest kluczowy w dramacie, gdzie giną wszyscy bohaterowie, oprócz Horacego. Zbrodnię uruchamia zmarły król nakazując synowi pomszczenie, a kolejne zbrodnie prowadzą do dalszych tragedii.
