Petersburg w powieści Fiodora Dostojewskiego jawi się jako miasto pełne kontrastów i ludzkiego cierpienia.
Obraz miasta i jego mieszkańców w Zbrodni i karze przedstawia Petersburg jako miejsce przytłaczające i wrogie. Miasto charakteryzuje się duszną atmosferą, ciasnotą przestrzeni i wszechobecną biedą. Ulice wypełnione są nędzarzami, pijakami i prostytutkami, co podkreśla moralny upadek społeczeństwa. Opis Petersburga w Zbrodni i karze koncentruje się na brudnych zaułkach, ciemnych podwórzach i zatęchłych mieszkaniach, które odzwierciedlają stan psychiczny głównego bohatera - Rodiona Raskolnikowa. Charakterystyczne dla powieści są szczegółowe opisy Placu Siennego i okolicznych kamienic, gdzie rozgrywa się większość dramatycznych wydarzeń.
Motyw miasta w Zbrodni i karze pełni kluczową rolę w budowaniu nastroju utworu i charakterystyce postaci. Petersburg staje się nie tylko tłem wydarzeń, ale również aktywnym uczestnikiem akcji - jego duszna atmosfera wpływa na decyzje bohaterów i potęguje ich wewnętrzne rozterki. Miasto przedstawione jest jako moloch pochłaniający ludzkie istnienia, miejsce gdzie bieda miesza się z bogactwem, a moralność ustępuje miejsca występkowi. Petersburg w Zbrodni i karze prezentacja ukazuje miasto jako symbol upadku moralnego i degeneracji społecznej, gdzie skrajne ubóstwo sąsiaduje z przepychem bogatych dzielnic. Dostojewski mistrzowsko wykorzystuje technikę kontrastu, zestawiając ze sobą różne oblicza miasta: od eleganckich bulwarów Newskiego Prospektu po nędzne sutereny Petersburga.
