Autonomia Galicji
Pierwsze posiedzenie Sejmu Krajowego z siedzibą we Lwowie odbyło się 11 kwietnia 1861 roku. Sejm posiadał szerokie kompetencje: stanowił prawo w zakresie kultury krajowej, rolnictwa, gospodarki wodnej i oświaty (Landeskultur), kontrolował administrację rządową i samorządową oraz wybierał Wydział Krajowy, który był organem przygotowawczym i wykonawczym.
Początkowo Austria tolerowała pomoc przekazywaną przez Polaków powstańcom styczniowym, jednak w 1864 roku, obawiając się Prus, wprowadziła stan oblężenia i represje. Dążenie do autonomii Galicji przyjęło różne formy wśród polskich środowisk politycznych. Konserwatyści pod przewodnictwem Agenora Gołuchowskiego opowiadali się za jak najszybszym uzyskaniem autonomii poprzez lojalność wobec Wiednia.
10 grudnia 1866 roku krakowscy konserwatyści wystosowali Adres do cesarza, deklarując: "Przy Tobie, Najjaśniejszy Panie, stoimy i stać chcemy". Lojalność ta przyniosła Galicji autonomię: wprowadzono nauczanie w języku polskim w szkołach ludowych i średnich (1867), spolonizowano szkolnictwo, utworzono resort do spraw Galicji, a Konstytucja grudniowa z 1867 roku gwarantowała szereg praw i wolności obywatelskich.
🌟 Kluczowe osiągnięcie: Galicja stała się centrum polskiej kultury, sztuki i nauki. Tylko tam mogły działać polskie szkoły, teatry, muzea i wydawnictwa. Główne ośrodki życia polityczno-kulturalnego to Kraków i Lwów. Ceną za utrzymanie autonomii było odłożenie walki o niepodległość na później.